El verdadero problema de privacidad de Snapchat no son las fotos que desaparecen. Es todo lo demás.

Cómo una plataforma construida sobre la privacidad se convirtió en una clase magistral de vigilancia y manipulación psicológica

Casi no investigo Snapchat.

No lo uso. Mis amigos no lo usan. Parecía el problema de otros—una plataforma para adolescentes enviando fotos tontas que desaparecen.

Entonces empecé a investigar para Snugg, leyendo políticas de privacidad, tratando de entender cómo funcionan realmente las grandes plataformas. Y seguía viendo a Snapchat aparecer en lugares inesperados.

Como cuando el regulador de protección de datos del Reino Unido los investigó por violaciones de privacidad contra menores.

Como cuando los investigadores documentaron la crisis de salud mental que sus funciones estaban creando.

Como cuando me di cuenta de que 453 millones de personas—muchas de ellas adolescentes—estaban usando una plataforma que prometía privacidad mientras ejecutaba una de las operaciones de vigilancia más sofisticadas en las redes sociales. (Si quieres entender cómo llegamos aquí, escribí sobre cuándo las redes sociales se echaron a perder.)

Así que investigué más profundo.

Lo que encontré no era solo preocupante. ¡Era indignante!

La distracción inteligente

Aquí está el argumento de Snapchat: Tus fotos desaparecen. Tus mensajes se desvanecen. Es privado. Es seguro. Es diferente de Facebook e Instagram.

Y millones de personas—especialmente jóvenes—lo creen.

Pero esto es lo que aprendí: Toda la promesa de privacidad de Snapchat está construida sobre una distracción inteligente.

Quieren que te concentres en si tus fotos desaparecen mientras recopilan algo mucho más valioso.

Tus metadatos.

Déjame explicar qué significa eso realmente.

Lo que realmente permanece en los servidores de Snapchat

Sí, tus snaps se eliminan de los servidores de Snapchat. Si alguien los abre, desaparecen en 24 horas. Si nunca los abren, desaparecen después de 30 días.

Esa parte es realmente cierta - según Snapchat.

Pero esto es lo que Snapchat no elimina—y guarda durante al menos 30 días:

Metadatos de mensajes:

A quién le enviaste mensajes

Cuándo les enviaste mensajes

Con qué frecuencia les envías mensajes

Cuánto duran tus conversaciones

Cuándo abriste sus mensajes

Cuándo abrieron los tuyos

Metadatos de ubicación:

Dónde estabas cuando abriste la app

Dónde estabas cuando enviaste cada snap

Tu historial de ubicación

Tus patrones regulares (casa, escuela, trabajo)

Metadatos de comportamiento:

Qué filtros usas

Qué historias ves

Cuánto tiempo las ves

A quién buscas

Qué buscas

Cuántas veces abres la app al día

Piensa en lo que eso revela.

Snapchat no necesita leer tus mensajes para saber:

Que le enviaste un mensaje a tu ex a las 2 AM

Que estabas en su apartamento cuando lo hiciste

Que has visto su historia todos los días esta semana

Que pasas 20 minutos al día viendo sus snaps

Que revisas la app 40 veces al día

El contenido puede desaparecer. Pero la vigilancia nunca lo hace.

El modelo de negocio: $0.03 por día

Aquí es donde se pone realmente interesante.

Snapchat es gratis. ¿Entonces cómo ganan dinero? (Spoiler: gratis nunca significa realmente gratis.)

Los números cuentan la historia:

453 millones de usuarios diarios

$5.3 mil millones de ingresos anuales (2024)

96% de publicidad

$12.23 de ingresos por usuario al año

Haz las cuentas:

$12.23 por año ÷ 365 días = $0.03 por día

Eso es alrededor de 3 centavos.

Para ganar 3 centavos contigo hoy, Snapchat necesita que:
1. Abras la app repetidamente (usuario promedio: 30-40 veces al día)
2. Te mantengas comprometido por más de 30 minutos
3. Veas tantos anuncios como sea posible

Ahora pregúntate: ¿Cómo haces que alguien abra una app 40 veces al día?

La respuesta es brillante y terrible a partes iguales.

Los haces sentir ansiosos.

Rachas: Convirtiendo tus amistades en armas

Déjame presentarte la función más psicológicamente manipuladora de Snapchat.

Cómo funcionan las rachas:
1. Envía un snap a un amigo
2. Ellos te envían uno de vuelta
3. Haz esto todos los días
4. Aparece un número: 🔥 3
5. Esa es tu "racha"

¿Te pierdes un solo día? Se reinicia a cero.

Imagina este escenario:

Estás en el día 347 de una racha con tu mejor amigo. Casi un año completo de comunicación diaria. Un símbolo de tu amistad.

Entonces tu teléfono se muere.

O lo olvidas.

O estás ocupado.

Se fue. 347 días—borrados.

Esto no es accidental. Es ansiedad diseñada.

La investigación sobre patrones de adicción a Snapchat muestra que el miedo a romper rachas impulsa:

Patrones de uso compulsivo

Ansiedad por mantener el número

Presión para responder inmediatamente

Miedo a perderse algo

Culpa cuando accidentalmente rompes una racha

Los usuarios comparten sus credenciales de inicio de sesión con amigos antes de irse de vacaciones—dándoles su nombre de usuario y contraseña con instrucciones para mantener sus rachas mientras están fuera.

Snapchat sabe que esto crea ansiedad. Han reconocido públicamente recibir comentarios de que "los usuarios a veces sentían presión para responder para mantener su Racha."

¿Su solución? Hacer más fácil restaurar rachas perdidas.

No eliminar el diseño manipulador. No eliminar la presión.

Hacer más fácil seguir jugando el juego.

Porque cada vez que abres Snapchat para mantener una racha, es otra oportunidad de mostrarte un anuncio.

Recuerda: Ganan 3 centavos al día contigo.

Las rachas aseguran que abras la app diariamente—como mínimo.

La investigación del gobierno del Reino Unido

En mayo de 2024, algo significativo sucedió que la mayoría de la gente se perdió.

La Oficina del Comisionado de Información del Reino Unido—el organismo gubernamental responsable de la protección de datos—investigó el chatbot "My AI" de Snapchat.

Encontraron que Snapchat:

No evaluó adecuadamente los riesgos de protección de datos antes del lanzamiento

No fue claro sobre si el chatbot podía acceder a información privada como datos de ubicación

No consideró adecuadamente cómo la IA podría procesar datos sensibles de conversaciones con menores

Esto no fue una advertencia menor. Fue el gobierno del Reino Unido obligando a Snapchat a revisar toda su política de privacidad.

La investigación se centró específicamente en usuarios de 13 a 17 años. Porque ese es el grupo demográfico principal de Snapchat.

Piensa en lo que esto significa:

Snapchat lanzó un chatbot de IA que vive en tus mensajes, recopilando datos de cada conversación, entrenándose en tus discusiones—y lo lanzaron para adolescentes sin considerar adecuadamente las implicaciones de privacidad.

El gobierno del Reino Unido tuvo que intervenir y decir: "Esto no es aceptable."

Pero aquí está la parte realmente preocupante: My AI sigue ahí.

A menos que pagues $3.99/mes por Snapchat+, no puedes eliminarlo de tu lista de chats.

Cada conversación que tienes con él:

Se recopila y procesa

Entrena su sistema de IA

Analiza tus intereses y comportamientos

Puede potencialmente acceder a tus datos de ubicación

Le estás dando a Snapchat una ventana directa a tus pensamientos, preguntas y preocupaciones.

Y te cobran para que desaparezca.

Snap Map: Transmitiendo tu ubicación al mundo

En 2017, Snapchat introdujo Snap Map—una función que muestra a tus amigos exactamente dónde estás en tiempo real.

El lanzamiento inicial fue alarmante. Cuando abriste Snapchat por primera vez después de la actualización, se te pidió que lo habilitaras. La interfaz hizo fácil habilitar el compartir ubicación y difícil entender qué significaba el "Modo Fantasma".

Muchos usuarios—especialmente los más jóvenes—lo habilitaron accidentalmente sin darse cuenta de que estaban transmitiendo su ubicación exacta.

Lo que Snap Map revela:

Tu ubicación exacta (hasta la dirección de la calle)

Cuándo estuviste ahí por última vez

Tu historial de ubicación

Tus patrones (casa, escuela, trabajo)

Los peligros del mundo real:

Los acosadores pueden rastrear tus movimientos

Los ladrones pueden ver cuándo no estás en casa

Los padres abusivos pueden monitorear a sus hijos

Los amigos pueden ver que estás mintiendo sobre por qué no puedes quedar

La defensa de Snapchat: "Compartir ubicación está desactivado por defecto."

La realidad: Muchos usuarios no se dan cuenta de que lo han habilitado. La app tiene múltiples solicitudes de permisos de ubicación a través de diferentes funciones, lo que hace confuso entender qué has aceptado realmente.

Y aunque solo tus amigos puedan ver tu ubicación, Snapchat aún recopila y almacena esta información.

De su política de privacidad: "Recopilamos información sobre tu ubicación cuando usas nuestros servicios."

Ellos saben:

Dónde vives

Dónde trabajas o vas a la escuela

Dónde socializas

Con quién estás (basado en ubicaciones superpuestas)

Tu rutina diaria

Todo esto te hace más valioso para los anunciantes.

La crisis de salud mental de la que nadie habla

Múltiples estudios han documentado los impactos negativos de Snapchat en la salud mental:

Ansiedad y depresión:

Según la investigación sobre adicción, el uso de Snapchat se correlaciona con "auto-insatisfacción y niveles elevados de tristeza y ansiedad, causando disminución de la calidad de vida y bienestar mental y emocional reducido."

El diseño de la plataforma fomenta la comparación. Todos publican sus mejores momentos, creando un carrete de destacados que hace que la vida diaria se sienta inadecuada.

Miedo a perderse algo (FOMO):

Las historias muestran lo que tus amigos están haciendo sin ti

Snap Map muestra dónde se reúne la gente

La ansiedad de ver amigos juntos cuando no fuiste invitado

Interrupción del sueño:

El miedo a perder rachas mantiene los teléfonos junto a la cama. Notificaciones durante toda la noche. Los estudios muestran que el uso de redes sociales—especialmente Snapchat—disminuye la calidad del sueño.

Comportamiento compulsivo:

Las rachas crean obligación

La necesidad de revisar repetidamente

La incapacidad de dejar el teléfono sin ansiedad

El Hospital McLean publicó investigación con usuarios que identificaron a Snapchat como un disparador principal de su ansiedad. ¿Su solución? Eliminarlo permanentemente.

Pero esto es lo que me afecta: ¿Cuántos adolescentes están experimentando esa misma ansiedad pero no tienen acceso a terapia? ¿Cuántos no se dan cuenta de que Snapchat es la fuente?

La respuesta de Snapchat: Teatro de seguridad

Cuando se les pregunta sobre preocupaciones de salud mental, Snapchat señala sus funciones de seguridad:

Los padres pueden ver con quién hablan sus adolescentes

Los padres pueden solicitar la ubicación de su adolescente

Límites de tiempo de pantalla (que pueden ser fácilmente evitados)

Lo que no mencionan:

La función de rachas diseñada para crear ansiedad

El FOMO inducido por historias y seguimiento de ubicación

El comportamiento de revisión compulsiva que su app incentiva

Las 30-40 veces al día que su diseño anima a abrir la app

Porque abordar esos problemas perjudicaría sus ingresos.

Recuerda: 3 centavos al día por usuario depende de que abras esa app repetidamente.

El doble estándar en privacidad

Esto es lo que realmente me enoja:

Toda la marca de Snapchat está construida sobre privacidad y contenido que desaparece.

Su marketing dice:

"Tus snaps desaparecen"

"Privado por diseño"

"No vendemos tu información personal"

Pero la realidad:

Recopilan metadatos extensos sobre todas las comunicaciones (mínimo 30 días)

Rastrean tu ubicación exacta

Analizan tu cara a través de filtros

Monitorean tus relaciones a través de patrones de comunicación

Entrenan IA con tus conversaciones

Obtienen el 96% de sus ingresos de publicidad

Ese último punto es clave:

Snapchat no "vende" tus datos porque no necesitan hacerlo.

Usan tus datos para:
1. Entender tus intereses, relaciones y comportamientos
2. Dirigirte publicidad extremadamente específica
3. Mantenerte comprometido para poder mostrarte más anuncios

Es el mismo modelo de negocio que Facebook e Instagram.

¿La única diferencia? Snapchat finge ser diferente.

Por qué 453 millones de personas todavía lo usan

Sé lo que estás pensando: "Si es tan malo, ¿por qué lo usan 453 millones de personas diariamente?"

Buena pregunta.

1. Efectos de red

Tus amigos están en Snapchat. Si te vas, pierdes conexión. La plataforma se ha hecho exitosamente esencial para la vida social de adolescentes y adultos jóvenes.

2. Funciones únicas

Los filtros, lentes y efectos de AR son legítimamente divertidos y creativos. El problema no es la tecnología—es cómo Snapchat la usa para manipularte y monetizarte.

3. Presión social

Si no tienes Snapchat, eres "raro." Te pierdes planes, conversaciones y eventos sociales. El miedo a la exclusión social mantiene a la gente usándolo incluso cuando lo odian.

4. Rachas como rehenes

Esas rachas no son solo números. Para muchos usuarios, representan amistades. Romper una racha de 500 días se siente como decir que la amistad no importa.

Snapchat ha convertido exitosamente tus relaciones en razones por las que no puedes irte.

5. La ilusión de privacidad

La gente genuinamente cree que sus snaps desaparecen. El marketing funciona. La mayoría de los usuarios no leen la política de privacidad, no entienden la recopilación de metadatos y no se dan cuenta de cuánta información realmente recopila Snapchat.

Se sienten seguros. Pero no lo están.

Lo que realmente puedes hacer

No estoy aquí para decirte que elimines Snapchat. Esa es tu elección, y entiendo las presiones sociales que lo hacen difícil.

Pero esto es lo que puedes hacer para limitar el daño:

1. Desactiva los servicios de ubicación

Ajustes → Privacidad → Servicios de ubicación → Snapchat → Nunca

No necesitas Snap Map. Tus amigos pueden enviarte un mensaje si quieren saber dónde estás.

2. Limita el seguimiento de anuncios

Ajustes → Privacidad → Seguimiento → Pedir que las apps no te rastreen

Esto no detendrá los anuncios, pero limita lo dirigidos que pueden ser.

3. Revisa quién puede contactarte

Ajustes de Snapchat → Quién puede... → Contactarme → Mis amigos

Limita la exposición a extraños.

4. Sé consciente de las rachas

Ten una conversación con amigos: "Las rachas me están causando ansiedad. ¿Podemos parar?"

Las amistades reales sobreviven sin obligaciones diarias de snaps.

5. Establece límites de tiempo

iPhone: Ajustes → Tiempo de uso → Límites de apps → Snapchat → 15 minutos
Android: Ajustes → Bienestar digital → Temporizadores de apps → Snapchat → 15 minutos

6. No les des más de lo necesario

No añadas tu número de teléfono si puedes evitarlo

No conectes con contactos

No vincules otras cuentas sociales

No uses el inicio de sesión de Snapchat para otras apps

Cuanto menos tengan, menos pueden monetizar.

La alternativa que debería existir

Déjame contarte lo que podría ser Snapchat si realmente les importara la privacidad:

Mensajes que realmente desaparecen:

Cifrado de extremo a extremo (como Signal)—porque cifrado no significa automáticamente privado

Mensajes que genuinamente se eliminan de los servidores después de verse

Sin recopilación de metadatos

Sin seguimiento de ubicación

Sin entrenamiento de IA con tus conversaciones

Diseño saludable:

Sin función de rachas (o hacerla opcional y privada)

Sin "visto por última vez" o estado de actividad

Historias finitas (ponte al día y listo)

Sin scroll infinito

Controles de privacidad claros

Modelo de negocio honesto:

Basado en suscripción ($3-5/mes)

Sin publicidad

Sin recopilación de datos con fines de lucro

Transparente sobre qué datos son necesarios para la funcionalidad

¿Suena imposible?

No lo es.

Signal hace la mayor parte de esto ahora mismo. Están cifrados de extremo a extremo, recopilan metadatos mínimos y funcionan con donaciones.

Pero Signal no tiene filtros divertidos, lentes de AR o historias.

La tecnología existe para construir una plataforma que sea divertida Y privada.

Snapchat simplemente elige no hacerlo porque la vigilancia es más rentable que las suscripciones.

Lo que estoy construyendo en su lugar

En Snugg, estamos construyendo lo que Snapchat debería haber sido.

Lo que estamos haciendo diferente:

✅ Mensajes que realmente desaparecen (eliminados de servidores después de verse)
✅ Cifrado de extremo a extremo (no podemos leer tus mensajes aunque quisiéramos)
✅ Sin seguimiento de ubicación (a menos que sea absolutamente necesario para la funcionalidad)
✅ Sin recopilación de metadatos (no rastreamos con quién hablas o cuándo)
✅ Sin entrenamiento de IA con tus conversaciones
✅ Sin función de rachas (nos negamos a convertir tus amistades en armas)
✅ Sin publicidad (modelo de suscripción en su lugar)
✅ Código abierto (verifica nuestras afirmaciones de privacidad tú mismo)

La diferencia es simple:

Cuando tú eres el cliente, te servimos a ti.
Cuando los anunciantes son el cliente, les servimos a ellos.

La conclusión

Snapchat prometió privacidad a través de fotos que desaparecen.

Lo que entregaron fue vigilancia sofisticada envuelta en una interfaz divertida.

453 millones de personas—muchas de ellas adolescentes—usan Snapchat diariamente, abriendo la app 30-40 veces al día, pasando 30 minutos consumiendo contenido y anuncios.

Todo mientras creen que sus mensajes son privados y sus datos no están siendo recopilados.

El icono del fantasma es apropiado.

Porque Snapchat está perseguido por la promesa de privacidad que nunca cumplió realmente.

Mereces algo mejor que una plataforma que:

Recopila metadatos extensos sobre tus comunicaciones

Diseña ansiedad a través de rachas para aumentar el engagement

Rastrea tu ubicación constantemente

Entrena IA con tus conversaciones

Gana $5.3 mil millones al año con anuncios

Y te dice que todo es "privado"

Hay una mejor manera.

Y la estamos construyendo.

¿Preguntas?

"¿No es suficiente el cifrado de Snapchat?"

Snapchat usa cifrado en tránsito, pero ellos tienen las claves. Pueden descifrar y leer tus mensajes si quieren (o si son citados). El verdadero cifrado de extremo a extremo significa que ni siquiera Snapchat puede leer tus mensajes. Signal hace esto. Snapchat no.

"¡Pero me gustan los filtros y lentes!"

¡A nosotros también! El problema no es la tecnología—es la vigilancia y manipulación. Puedes tener filtros de AR divertidos Y privacidad. No son mutuamente excluyentes.

"Mis amigos están todos en Snapchat. No puedo irme."

Entendemos. Los efectos de red son reales. No estamos diciendo que elimines Snapchat mañana. Estamos diciendo: Úsalo conscientemente, limita lo que compartes, y sabe que las alternativas están llegando.

"¿No es esto solo paranoia?"

No. Todo en este artículo está documentado y con fuentes. Snapchat admite abiertamente estas prácticas en su política de privacidad. La mayoría de la gente simplemente no la lee.

Comparte esto si alguna vez te has sentido ansioso por mantener una racha de Snapchat.

Sobre Snugg: Estamos construyendo redes sociales que respetan tu tiempo, salud mental y privacidad. Sin anuncios. Sin manipulación. Sin vigilancia. Solo comunicación con las personas que realmente te importan.

Lanzamiento a principios de 2026. Únete a la lista de espera: snugg.social

Los primeros 1,000 miembros obtienen precios de fundador (40% de descuento de por vida).

Preguntas: hello@snugg.social

Sobre el autor

Soy un inspector de yates con base en el Caribe y el fundador de Snugg. Después de 15 años viendo cómo las plataformas de redes sociales priorizan los anuncios sobre la conexión genuina, decidí construir la alternativa. Anteriormente construí y dirigí un exitoso negocio de vacaciones en velero, liderando los resultados de búsqueda de Google durante años antes de que los cambios de algoritmo destruyeran el alcance orgánico. No soy un desarrollador o activista de privacidad—solo alguien que se cansó de las plataformas que olvidaron su propósito. Cuando no estoy construyendo Snugg o inspeccionando yates, deseo que todos tuvieran más tiempo para navegar en lugares hermosos (o lo que sea que te traiga alegría).

Conéctate conmigo: